데스 센텐스(Death Sentence)는 주로 법적인 맥락에서 사용되는 용어로, 범죄에 대한 극단적이고 최종적인 처벌을 의미한다. 이는 흔히 사형을 나타내며, 범죄자가 특정한 범죄 행위로 인해 국가의 법원에 의해 죽음을 선고받는 상황을 말한다. 데스 센텐스는 여러 나라에서 법적으로 인정되고 시행되기도 하지만, 반대되는 의견도 많아서 논란이 끊이지 않는다.

사형 제도가 존재하는 국가는 각기 다른 기준과 절차를 통해 데스 센텐스를 집행한다. 예를 들어, 미국의 경우 주마다 사형을 시행하는 법률이 다르며, 특정 범죄에 대해서만 사형을 선고할 수 있다. 반면, 유럽연합의 대부분 국가는 인권을 중시하여 사형을 폐지하고 있다. 이런 차이는 각국의 법적 전통과 사회적 가치관에 따라 다르게 나타난다.

데스 센텐스는 범죄의 중대성, 범죄자의 과거 범죄 기록, 범죄의 동기 등 여러 요소를 고려하여 결정된다. 법원은 증거와 증언을 바탕으로 범죄자의 유죄 여부를 판별한 후, 적절한 형량을 선고한다. 이 과정에서 피고인의 권리도 보호받아야 하며, 공정한 재판이 이루어져야 한다는 원칙이 강조된다.

사형을 둘러싼 논쟁은 여러 방향으로 전개된다. 사형 찬성론자들은 사형이 범죄 예방 효과가 있으며, 범죄자의 심각한 범죄에 대한 응징으로 정당하다고 주장한다. 반면, 사형 반대론자들은 인권 침해, 오심의 가능성, 범죄 예방 효과에 대한 의문 등을 들어 사형 제도의 폐지를 주장한다. 이처럼 데스 센텐스는 법적, 도덕적, 사회적 측면에서 복잡한 논의를 일으키며, 세계 각국의 법률과 정책에 큰 영향을 미치고 있다.